Dinsdag 2 maart jl. heeft Jan Peter Balkenende op een druk bezochte regionale bijeenkomst voor ondernemers in Huizen de lancering van de Ontwikkelingsmaatschappij Werklandschappen Gooi en Vechtstreek, iLocator, verricht. Hij deed dit door het onthullen van het nieuwe logo, dat in een aansprekend filmpje over de bedrijventerreinen in de regio getoond werd. Gedeputeerde Jaap Bond van de provincie Noord-Holland en gewestgedelegeerde Janny Bakker-Klein zijn nauw betrokken bij de oprichting van iLocator.

Ontwikkelingsmaatschappij iLocator gaat zich richten op de herstructurering en intensivering van werklocaties. Doelstelling hierbij is het behouden en creëren van voldoende kwantitatieve en kwalitatieve ruimte voor ondernemen. iLocator zal ook stimuleren dat het juiste bedrijf op de juiste plaats in de regio kan komen. Hiertoe worden ondernemers actief benaderd vanuit iLocator, zodat een goed beeld ontstaat van de wensen van de ondernemers op het gebied van (aanpassingen op het gebied van) bedrijfshuisvesting en bedrijventerreinen.
De regio Gooi en Vechtstreek heeft ook een aanzienlijke opgave om nieuwe ruimte voor bedrijvigheid te ontwikkelen, maar er zijn weinig nieuwe locaties beschikbaar. Bovendien staat het bestaande aanbod werklocaties onder druk door woningbouwplannen. Daarom wil de regio bestaande locaties via herstructurering en intensivering beter benutten en de transformatie van werklocaties verbinden aan de herstructurering van bestaande terreinen, via het Regionaal Fonds voor Transformatierechten. Gemeenten verplichten zich hierbij voor elke hectare bedrijfsruimte die zij (laten) transformeren een vastgestelde premie in dit Fonds te storten. De regio gebruikt de middelen in het Fonds om door herstructurering ruimtewinst op bestaande werklocaties te boeken. iLocator gaat zich tevens bezighouden met het beheren van dit Fonds.
De bestuurlijke organisatie van iLocator bestaat uit een participantenraad met ondernemers, kennisinstellingen en overheid, een bestuur en een uitvoerend directeur. iLocator is dus echt voor en door de ondernemers. In de regio stelt iLocator zich op als organisatie die de belangen van ondernemers, overheden en overige bij werklocaties betrokken organisaties wil verbinden en bevorderen.
iLocator is onderdeel van het programma Innovatieve Verbinding in de Noordvleugel, waarvoor de afgelopen periode het gewest Gooi en Vechtstreek zich - samen met de provincie Noord-Holland en de Kamer van Koophandel Gooi-, Eem- en Flevoland - sterk heeft gemaakt. Naast de aandacht voor het behouden en creëren van voldoende kwalitatieve ruimte voor ondernemen, richt dit programma zich op het versterken van de sectoren media, zorg en toerisme en het traditionele MKB in de regio. De speerpuntsectoren zijn reeds sterk in de regio vertegenwoordigd en kunnen zich goed verder ontwikkelen binnen het groene en landschappelijke karakter van de regio. Het programma wordt door de gemeenten gefinancierd met een bijdrage per inwoner aangevuld met middelen uit het provinciaal economisch stimuleringsfonds Noord-Holland en een bijdrage van de Kamer van Koophandel. Provinciale, Rijks of Europese subsidies worden waar mogelijk aangevraagd en ingezet. Daarnaast participeren bedrijfsleven en kennisinstellingen ook actief in de innovatieplatforms iMMovator (media), iZovator (zorg) en iTRovator (toerisme) die in dit kader zijn georganiseerd.